据华尔街日报1月21日报道，美国正在进行一系列政策改革，旨在为外国留学生和STEM领域的专业人士（科学、技术、工程、数学领域）长期留在美国铺平道路。美国官员表示，这些新政策想要留住在美国STEM领域接受教育的外国学生，让外国STEM毕业生更容易在美国生活和工作，以推动创新，同时跟上竞争国家对手的步伐。
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增加STEM学科数量
最重要的变化，将是扩大国际学生可学习的学科数量，STEM OPT增加22个新领域。STEM学科的学生将被允许毕业后在美国工作三年，而不是一年。目前这种三年工作时间的项目被称为可选实践培训（OPT），旨在为STEM领域的所有人提供。国土安全部计划增加22个符合条件的新学位专业，包括数据科学和金融分析，修改后立即生效。
也有人分析，调整这些签证政策不太可能对吸引外国学生产生重大影响，国会必须做出更多改变，比如增加签证数量或扩大签证资格。不过，高等教育和商业活动人士对拜登政府的举措表示欢迎，认为这是有意义的改变，有助于吸引学生、科学家和研究人员来美国，促使美国经济增长。在过去五年里，美国高校的国际生入学人数一直在下降。许多学生毕业后能否在美国生活通常由签证抽签或其他标准决定，让一些潜在留美的学生放弃了尝试。
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允许留美时间延长
另一个变化是允许持J-1签证的学生在美国工作三年，这是国际学生不太常见的一种方式。J-1签证的学生目前只被允许工作18个月。政府正试图为科研人员创造机会，让他们用J-1签证为企业工作，提供一种H-1B签证的替代品。虽然H-1B签证是国际学生留在美国使用的最受欢迎的签证类型，但每年发放的数量有限，而且总是供不应求。
另一项指导方针修订了STEM专业申请人在递交O-1签证时的相关标准，简化了程序。该签证又名“爱因斯坦签证”，申请难度非常大，但每年可以颁发的签证数量没有限制。
拜登政府表示，他们致力于吸引来自世界各地的STEM领域学生和专业人才。这样的政策变化与川普政府形成了鲜明对比，川普政府曾认为，为国际学生和专业人士提供更顺畅的签证通道，将增加他们与美国本地人士之间的竞争，并可能降低他们的工资。
